言葉には、話す人やその地域の「空気」みたいなものが、もろに表れます。
人柄とか
価値観とか。
文化とか。
ラオス語に触れていても、やっぱりそれを感じます。
以前の記事では「キット・ホート（恋しい・懐かしい）」という言葉や、「ボーペンニャン（大丈夫！）」について紹介しました。
よく耳にする言葉から、人とのつながりを大事にしたり、おおらかでことなかれ主義なラオス人の性格が、垣間見えるってお話でした。
今回は、何気ないけど、すごくラオスらしいなって思う表現、
「キンカオ・レオボー」
について書いてみたいと思います。
「キンカオ・レオボー」ってどんな意味？
ラオス語の「キンカオ・レオボー ກິນເຂົ້າແລ້ວບໍ່」
キンカオ：ご飯を食べる
レオボー：終わった？
日本語に訳せば「ご飯食べた？」ってことです。
実際には、これをもう少し簡略化した、
「キンカオ・ラ ກິນເຂົ້າລະ」
あるいは
「キンカオ・レ ກິນເຂົ້າແລະ」
を日常ではよく使います。
ちなみに、これに対する返事は、
キンレオ：食べた
ニャン：まだ
となります。
日本でももちろん、人にご飯を食べたか聞く場面はありますよね。
でもラオスでは、それ以上に頻繁に、「ご飯食べた？」ってたずねあいます。
ものの本には、あいさつ代わりに「キンカオ・レオボー」と聞く、なんて書いてあったりします。
ただ、実際のところ、この言葉は誰にでもかれにでも使うわけではありません。
だから、あいさつ代わりっていうのはちょっと語弊がある気がします。
じゃあ、どういうニュアンスで使われているんでしょう？
誰にでも言うってわけじゃない「ご飯食べた？」
ラオス人はどうしていちいち、「ご飯食べた？」って聞くの？
ラオスに住みはじめて間もないころ、疑問に思ってラオス人に聞いたことがあります。
そうすると、こんな答えが返ってきました。
「ご飯を食べた？」って聞くのは、「あなたのことを気にかけています」っていうことなんだよ。
家族とか、恋人とか、大切な人が、
「ちゃんとお腹いっぱい食べているか、心配事なく幸せに過ごしているか」
って気持ちをこめて、「キンカオ・ラ」ってたずねる。
だから、ただの友達とか、別に大事じゃない人には、そんなに言わない。
普通に「最近どう？」とか聞く。
確かにそうなんです。
日常的にこの言葉を使いあうかっていうと、そうでもないんですね。
例えば職場の同僚とかは、別にそんなこと聞きあってない。
まあ、昼休憩の時間になってもまだ仕事している人がいたりしたら、「ご飯食べないの？」とか聞いたりはしますし、状況によりますけれど。
でも一方で、ラオス人の恋人がいたりしたら、本当にしょっちゅう聞かれます。
会えない日などに、メッセージを送ったり電話したりすると、とりあえず会話のとっかかりに、
「キンカオ・ラ」
これは、「あなたのことが心配だ、気にかけている」ということの表現なんですね。
恋人だけではなく、家族同士でも、特に普段一緒に暮らしていない場合には、電話などでこの言葉をたずねあいます。
仲良くしている家族のおうちに顔を出したりしても、ほぼ必ず、「キンカオ・レ」と聞かれます。
（特に田舎でその傾向が強い気がしますね）
それがまた、１０時半とか微妙な時間に聞かれたりして、
「それは朝ごはんのことか、昼ごはんのことか」
とか考えて答えに迷ったりするんですが。
でもそこで「まだ」って答えると、本当にご飯が出てきちゃうので、普通は「食べたよ、キンレオ」って答えます。
まず腹が満ちることが、幸せの基本
「ご飯を食べた？」って聞きあうことの背景には、「食べるに困らないことが幸せの基本」というラオス人の価値観があるんだと思います。
それは、他の言葉にも表れています。
例えば、ラオス語では誕生日や、結婚式などの日に、「おめでとう」という意味で「スック・サン ສຸກສັນ」という言葉を使います。
「誕生日おめでとう」なら「スック・サン・ワンクート」。
（ワン・クート：誕生日）
このスックサンという言葉は直訳すると、
スック：幸せ
サン：食べる
だから、スックサンというのは、
「あなたが幸せで、おいしくご飯を食べて満ちたりた暮らしを送れますように」
という意味で「おめでとう」なんだそうです。
この言葉からも、ラオス人にとって、「食べること」が「幸せ」のためにいかに大切なのか、ということがうかがいが知れますね。
大事な人には「キンカオ・レオボー」って聞いてみよう
ということで、あいさつ代わりに誰にでも使うのはさすがに、ちょっとやりすぎですが。
ラオス人の知り合いがいて、もしその人があなたにとって大事な人なら、とりあえず「キンカオ・レオボー」とか「キンカオ・ラ」って聞いてみましょう。
それだけでも、その人との関係が少し、暖かなものになることでしょう。
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